Impulscontrole
Een van de functies die uitgevoerd wordt door de frontaalkwab is de zelfregulatie. Het onderdrukken van een impuls, bijvoorbeeld om te snoepen, vraagt zelfbeheersing. In de cultuur van de ´bigMac`s’en ´kingsize´ etensporties lijkt bij veel Amerikanen de zelfbeheersing verdwenen. Een Amerikaans psycholoog, Roy Baumeister, schreef over een gebrek aan wilskracht bij zijn landgenoten. In zijn visie is wilskracht een schaars goed, wat gemakkelijk uitgeput raakt. Hij vergelijkt zelfbeheersing met een spier: deze moet getraind zijn om goed te functioneren en kan verzuurd raken bij te grote belasting.
In een onderzoek moesten proefpersonen een ingewikkelde puzzel oplossen. Voor hen op tafel stonden radijsjes en chocoladekoekjes. De ene groep kreeg de instructie alleen chocoladekoekjes te eten, de andere groep mocht slechts op radijsjes knabbelen. De groep die niet mocht snoepen van de koekjes verbruikte daarvoor zoveel mentale energie, dat ze eerder stopten met het maken van de puzzel. Op basis van dit en andere onderzoeken concludeerde Baumeister dat wilskracht uitgeput kan raken.
Je zou dus wilskracht moeten trainen. Bijvoorbeeld door te leren nee te zeggen tegen verleidingen. Of je wordt zuinig op de beperkte wilskracht. Wees slim en zorg dat je weinig mentale energie nodig hebt. Als chips niet in huis zijn, kom je `s avonds ook niet in de verleiding. Of koop radijsjes. Let op voldoende rust en slaap, dat kan je mentaal sterker maken. Veel mensen weten uit ervaring dat ze onder stress en vermoeidheid verleidingen moeilijker weerstaan.
Frontale aansturing