Gedragstherapie
Ik besloot wat preciezer naar deze man te kijken. Wat uiterlijk betreft zou hij heel goed tot de eerste lichting gedragstherapeuten kunnen behoren uit de jaren zestig: lange, verwarde haren, een vaak matig verzorgde baard, en ongetwijfeld onder zijn mantel geitenwollen sokken met sandalen.
Een gedragstherapeut vindt de relatie met de cliënt van belang, en dat begint met contact maken. De Sint kan dit als geen ander. Psychoanalytici werd wel verweten dat ze slechts de betere patiënten behandelden, de gedragstherapeut claimt een aanbod te hebben voor elke sociale klasse. Dat zien we terug bij de sint. Marktonderzoek laat zien dat zijn cliëntèle uit alle lagen van de bevolking afkomstig is, en afgezien van een enkel angstig kind of verzuurde volwassene komt een ieder graag bij de goedheiligman, zoals zijn bijnaam luidt.
Gedragstherapeuten willen gedrag zorgvuldig in kaart brengen. Meten is weten, zo zong een collega me recent nog toe. Nou, de Sint registreert uitvoerig het gedrag van alle mensen, zij het met een wat gedateerde techniek, namelijk in een groot rood boek. De autonomiegolf die over Nederland is gespoeld is hem echter ontgaan. Waar de huidige gedragstherapeut vooral de patiënt zijn eigen gedrag laat vastleggen, is de oude Nicolaas nog genegen dit voor anderen te doen, en dat met een betrouwbaarheidsgraad die ongekend is. Hij weet precies wat u en ik doen, en legt het nauwgezet vast.
Is de Sint een gedragstherapeut?